В новогоднюю ночь художница Татьяна рожает девочек-близняшек. В это же время в роддом с преждевременными схватками попадает невестка генерала. Ее малыш появляется на свет мертвым, и, опасаясь последствий, главврач решает подменить его одной из дочерей Тани. Спустя двенадцать лет генерал становится президентом. Его внучка Маша растет в роскоши и достатке. Ее близняшка, которую по иронии судьбы тоже зовут Машей, вынуждена продавать газеты и сдавать стеклотару, чтобы выручить немного денег и помочь овдовевшей матери. Накануне Нового года девочкам предстоит встретиться и узнать правду…
Вьюжной предновогодней ночью произошло роковое событие. В роддом доставили молодую женщину, у которой начались преждевременные роды в результате автокатастрофы. Ситуация осложнилась тем, что свекром роженицы был известный генерал, который, угрожая оружием врачам, требовал рождения здорового внука. Насмерть перепуганный врач, перед носом которого свирепый генерал размахивает именным пистолетом, находит единственный выход.
Одна из двух девочек-близняшек, родившихся у матери-одиночки, будущей художницы, объявляется генеральской внучкой. 31 декабря 2000 года на кремлевской елке встречаются дочь художницы и… внучка нового президента Российской Федерации! «Принцесса» и «нищенка», разумеется, меняются местами…